No artigo desta semana, vamos desvendar um conjunto de princípios e de boas práticas que devemos ter em mente ao criar menus de navegação, de forma a garantir que sejam intuitivos e user-friendly.

• Comportamento e expectativas do utilizador
  Antes de se dedicar de corpo e alma ao design do menu de navegação é essencial saber para quem o está a desenhar. Conhecer o seu público-alvo e o seu comportamento de navegação é meio caminho andado para criar um menu adequado às expectativas dos seus utilizadores. Recolha informação sobre os seus potenciais utilizadores e analise os dados. A criação de personas também o poderá ajudar a estabelecer as eventuais necessidades do utilizador e as prioridades a considerar na criação do menu.
  
  
• Simplificar e organizar
  Evite sobrecarregar os utilizadores com uma panóplia de opções ou estruturas de menu complexas. Mantenha uma hierarquia de menus clara e concisa que reflicta a arquitetura de informação do site. Tente, ainda, limitar o número de itens no menu principal de forma a que o utilizador tenha acesso directo à informação que procura. Além disso, uma vez que a memória humana a curto prazo só consegue guardar um número limitado de itens separados de cada vez, garantir que os itens do menu têm nomes curtos e intuitivos, deverá ser uma prioridade.
  
  
• Identificar e dar prioridade às páginas mais importantes
  Uma vez identificadas as páginas ou seções mais importantes do seu site, certifique-se que têm um lugar de destaque no menu de navegação. As páginas mais importantes de um website devem estar à distância de um ou dois cliques do utilizador. É neste sentido que a hierarquia do menu, bem como a do restante website, deve estar muito bem definida visualmente. O jogo entre o posicionamento dos vários elementos, bem como o tamanho e o peso das fonts, moldam e direcionam a atenção dos utilizadores para diferentes secções do website. Por sua vez, os submenus, quando bem feitos, podem revelar-se grandes aliados na organização e concepção de um menu de navegação.

• Make it responsive
  Nos dias que correm, garantir que os menus de navegação se adaptam na perfeição a todos os dispositivos, desde telemóveis, a tablets a desktops, é uma prioridade. Com cada vez mais pessoas a acederem aos websites apenas através dos telemóveis, é necessário que a navegação em mobile tenha sido eximiamente pensada e concebida.

• Testar, testar e testar outra vez
  Nunca se deve partir do princípio que a navegação está perfeita antes de ser testada. A realização de testes de usabilidade com utilizadores reais é fundamental para percebermos se a navegação que criámos está a ter o efeito desejado, ou se pelo contrário, existe algum aspecto que possa ser melhorado. Com o feedback que recolhemos destes testes, devemos fazer as modificações necessárias, no sentido de aperfeiçoar a experiência do utilizador.

Em conclusão, um menu de navegação bem concebido não só revigora a usabilidade do website, como também contribui para um maior envolvimento, aumento das conversões e satisfação geral do utilizador. Invista o seu tempo na criação de um sistema de navegação que coloque as necessidades dos seus utilizadores em primeiro lugar e será recompensado com uma experiência de utilizador positiva e memorável no seu website.